継げなかった農業を、もう一度この手で。代表・佐藤佑介が向き合う“守るという選択”

本記事は、株式会社アグリベースにかほ 代表取締役・佐藤佑介の想いを綴ったものです。

2026年1月5日、農業法人「株式会社アグリベースにかほ」を設立しました。

この日を迎えて、強く感じていることがあります。

それは、これまでの出会いも、選択も、遠回りに見えた時間も、すべてが今につながっているということです。

私は秋田県にかほ市で生まれ育ち、40歳になる今まで、この土地で暮らしてきました。

母の実家で、姉と妹と祖父母に囲まれて育ちました。裕福ではなかったものの、不自由のない、温かい家庭でした。

祖父は、勤めに出ながら米づくりも続ける、寡黙な働き者でした。

幼い頃から田んぼに連れていかれ、小学生の頃にはコンバインや田植え機を動かしていました。

農業を継ぐことに、疑いを持ったことはありませんでした。

転機は、28歳の冬に訪れました。

林業の仕事中に祖父が事故に遭い、下半身不随になってしまったのです。

もうすぐ米づくりが始まる時期。

農業をどうするのか、決断を迫られました。

会社では責任も増え、余裕はありませんでした。

それでも、「忙しいから」という理由で、祖父が守ってきた農業をやめることはできなかった。

どうなるか分からなくても、やるしかない。そう決めました。

しかし現実は甘くありませんでした。

田植えまでは何とか乗り切ったものの、その後の管理は分からないことだらけ。

祖父は病院にいて頼れない。

毎朝4時に起きて外に出て、集落の誰かを探し、「今、何をすればいいか」を聞く。

6時に戻って身支度をして出社し、夜遅くまで働く。

そしてまた、翌朝は田んぼへ。

そんな日々が続きました。

秋、田んぼを見たときに言われた言葉を、今でも忘れられません。

「これは人災だな」

「自分の予定じゃなく、苗に合わせないとダメだ」

周囲と比べて明らかに小さい稲。

悔しさと同時に、自分の甘さを突きつけられました。

その年、私は会社の代表になりました。

そして決断しました。

会社経営と農業の両立はできない。

このままでは、どちらも守れない。

祖父に申し訳ない気持ちを抱えながら、農業を手放しました。

その後、祖父は亡くなりました。

本来であれば継ぐはずだった農業を継がなかったこと。

祖父が守り、家族を育ててくれた農業を、自分の代で止めてしまったこと。

その引っかかりは、時間が経っても消えることはありませんでした。

だからこそ、今回の「株式会社アグリベースにかほ」の設立には、大きな意味があります。

あの頃の自分ひとりでは、農業を守ることはできなかったと思います。

想いだけでも、気合いだけでも、続けることはできない。

でも今は違います。

AKIMATEグループとして積み重ねてきた時間があり、信頼できる仲間がいます。

さらに、地域で実績を持つ株式会社権右衛門にも出資いただき、農業を「個人の頑張り」ではなく、「地域で未来へつなぐ事業」として取り組める体制が整いました。

守れなかった過去があるからこそ、今度は守りたい。

継げなかった時間があるからこそ、これからはつないでいきたい。

アグリベースにかほは、実家の農地だけでなく、地域の農地を守り、にかほの農業を未来へつなぐための土台です。

祖父が生きているうちに、この姿を見せることはできませんでした。

それでも、これからしっかりと形にしていきたいと思っています。

祖父が守ってきた農業を、今度は自分たちが守り、つないでいく。

その歩みを、このにかほの地で続けていきます。

きっと祖父も、どこかで見てくれていると信じて。