フリーランスには定年はないが戦力外通告はある・・・引退間際のフリーランスがフリーランスの理想の「引退」について考える

100の生業を持つ現代版百姓を目指す、破天荒フリーランスのざき山です。

今日も複業メディア「ウィズパラ」で取り上げたテーマ「フリーランスには定年はないが戦力外通告はある・・・引退間際のフリーランスがフリーランスの理想の「引退」について考える」を考察していきます。（元記事：https://wizpara.com/3065/）

日本は空前の少子高齢化、人口減少時代に突入している影響で、政府は日本をできるだけ長く働ける社会にしますというメッセージを発信しています。

高年齢者雇用安定法を施行し、企業に対して
・定年を65歳まで引き上げる
・65歳までの継続雇用制度（再雇用など）を用意する
・そもそも定年をなくす

を促しています。

さらに一歩進んで、

企業に対して

・70歳までの継続雇用
・業務委託やフリーランス的な働き方の機会提供

などを「努力義務」としています。

これらのメッセージが国から発せられているのとうらはらに、ひとつ思うことがあります。

人間てそもそもそんな高齢になってまで働けるようにできているのか？という疑問です。

もちろん働く仕事の内容によって、年齢関係なくいくつになっても働き続けられるものもあるでしょう。

しかし、大多数の仕事は年齢によって従事できるできないがあるのが自然です。

特に我々フリーランスは、年齢においてシビアな一面があると考えています。

企業であればとりあえず定年の年齢までは、よほど問題がない限りは企業に籍をおいていれば給与をもらいつづけることができます。

どれだけ成果をあげても成果に見合った給与の上昇は期待できない一方、じぶんがじゅうぶんな成果をあげなくても一定水準の給与は保障されます。

フリーランスは、成果を上げれば上げたぶん、収入は青天井で上がる一方、稼ぐことができなくなれば収入はゼロです。

そういう意味ではフリーランスは、プロのスポーツ選手にも通ずるところがあると思います。

肉体のパフォーマンスが落ちたプロスポーツ選手は、引退を余儀なくされ高額の報酬がその瞬間から途絶えることになります。

Web系フリーランスであれば肉体の衰えに見舞われたとしても、仕事は続けることができますが、他にも引退を余儀なくされる要因はたくさん考えられます。

ある日突然、稼げなくなる・・・フリーランスが引退を余儀なくされる要因とは

フリーランスが土俵を降りる時、それは多くの場合、自発的な決断ではなく「不可抗力」によってもたらされます。

急遽、発覚する大病

フリーランスにとって、自らの肉体は唯一無二の経営資源です。

代わりのいない孤独な経営者にとって、癌や心疾患といった大病の発覚は、事業の即時停止を意味します。

これまで積み上げてきた納期や信頼が、診断書一枚で砂の城のように崩れ去る。

その無力感は、組織に守られない個人にとって最大の恐怖です。

癌や心疾患のような大病でなくても、仕事を遂行するのに支障の出る病気はたくさんあります。

デスクワークを大幅に阻害する持病

20年以上、ウェブ制作の最前線でディスプレイと対峙し続けてきた代償は、じわじわと肉体を蝕みます。

慢性の腰痛、頸椎の不調、あるいは深刻な眼精疲労。

これらは「いつものこと」と見過ごされがちですが、ある日、集中力の限界を超えたとき、プロとしてのクオリティを維持できなくなる。

椅子に座り続けることさえ苦痛になったとき、それはデスクワーカーにとっての「引退勧告」に他なりません。

親族の介護

自分は健康であっても、親の老いは待ってくれません。

突如として始まる介護生活はフリーランスの生命線である「時間」を容赦なく奪い去ります。

深夜までの作業や急な打ち合わせが不可能になり、少しずつクライアントとの距離が空いていく。

抗えない家族の運命によってキャリアの断絶を余儀なくされるケースは、我々の世代にとって決して他人事ではありません。

スキルが追い付かなくなる

かつての最新技術が、数年で「枯れた技術」に成り下がるウェブの世界。

学び続ける情熱が、加齢とともに少しずつ摩耗していくのを止めるのは困難です。

新しいフレームワークや流行の作法を追う気力が尽き、若い世代のスピード感に気圧されたとき、市場は静かに私たちを「過去の人」として分類し始めます。

センスの枯渇

またスキルは習得できても、センスをアップデートし続けるのは至難の業です。

世の中の空気感、時代の微かな揺らぎを察知するアンテナが錆びついてしまったとき、アウトプットは独りよがりなものへと変質します。

「昔の成功体験」という呪縛から逃れられず、今の最適解を提示できなくなったとき、クリエイターとしての寿命は尽きたと言えるでしょう。

活動資金の枯渇

フリーランスは、常にキャッシュフローという現実的な戦場に立っています。

大型案件の中止、取引先の倒産、あるいは自身の投資判断のミス。

理想を語る前に、手元の資金が尽きれば幕を閉じざるを得ません。

情熱だけでは解決できない、手元のお金周りという現実が私たちのフットワークを重くします。

AIに仕事が奪われる

これはもはや未来の予測ではなく、現在進行形の脅威です。

コーディング、ライティング、画像生成。これまで属人的なスキルとして高単価で売れていた領域がAIによって瞬時に、かつ安価に代替されつつあります。

AIという「圧倒的な効率」の前に、人間のフリーランスが提供できる価値の再定義を迫られ、その答えを見つけられなかった人たちから順に市場から退出することになります。

事件・事故

不慮の事故や、あるいはSNSを通じた予期せぬ炎上、法的トラブル・・。

個人で活動する以上、一点の曇りが活動全体を停止させるリスクを常に孕んでいます。

法務的な守りが薄いフリーランスにとって、一度の躓きが致命傷となり、再起不能なダメージを受けることは珍しくありません。

対人関係トラブルなどプライベート上の諸問題

テイカー（奪う人）との遭遇や、価値観の合わないコミュニティでの疲弊。

あるいは家庭内の不和。

精神的な平穏が崩れれば、創造的な仕事は成立しません。

特に、自分のクリエイティビティを邪魔するような「我が強い人」や「長いものに巻かれるだけの人」との衝突は、魂を削ります。

心が折れてしまったとき、それが仕事の終わりを告げることもあります。

いつ稼げなくなるかわからないフリーランス・・いつか訪れるその時にどう備える

「戦力外通告」がいつ届くかわからないからこそ、私たちは常にその出口を見据えておく必要があります。

それは諦めではなく、より良く生きるためのフリーランスとしての「生存戦略」です。

順境の数年間で一生分を稼ぎつくす

仕事が途切れない時期、私たちはつい「この状態が永遠に続く」と錯覚してしまいます。

しかし、順境というのはいつまでも続きません。

むしろ一瞬で過ぎ去っていきます。

稼げる時期にいかに奢らず、将来の自由を買うための資金をストックできるか。

フリーランスの引退準備は、実は「最も忙しい時期」に始まっていると言えます。

リスクヘッジを徹底する

特定のクライアント一社に依存するのは、片足で崖っぷちに立つのと同じです。

複数の収入源、異なるジャンルの仕事、そして万が一の際の保険。

あらゆるリスクを想定し、網を張っておくこと。

この用意周到さが、いざという時の精神的な余裕を生みます。

FIRE体制の確立

じぶんが今、最も重きを置いているのがこの「資産による自立」です。

労働によって得た糧を、次は資産に働かせることで、生活の基盤を労働から切り離していく。

資産収入という盾があれば、クライアントの顔色を伺う必要もなくなり、自分の美学に反する仕事を断る「自由」が手に入ります。

幸い今はオルカンなどの優良なインデックス投資商品やNISAなどの制度があるのでひと昔前より圧倒的に恵まれた環境と言えるでしょう。

複業体制の確立

一つの看板に固執しないこと。

ウェブ制作だけでなく、身体を使った仕事、地域活動、執筆活動など、複数の顔を持つこと。

これは単なる収入の分散ではなく、一つの世界で「戦力外」になっても、別の世界で「戦力」であり続けるための、アイデンティティの分散でもあります。

稼げなくなる時は突然来るという覚悟をしておく

「明日もまた同じように依頼が来る」という根拠のない自信を捨て、常に最悪の事態を想定しておくこと。

この覚悟があれば、実際に仕事が途切れた際も、パニックに陥ることなく「ああ、その時が来たのだな」と、静かに受け入れることができます。

仕事を選ばなければ死ぬまで働くことはできる・・・が

世の中には、プライドさえ捨てればできる仕事はいくらでもあります。

しかし、それが果たして私たちが求めていた「フリーランスの自由」でしょうか。

条件を下げ、自分を削ってまで労働にしがみつくのではなく、「いつでも辞められる状態」で、あえてやりたい仕事だけを続ける。

それこそが理想の現役続行の姿です。

引退は悪いものではない・・・縁に従って生きる

やってきた縁を大切にし、その縁が尽きたならば、執着せずに手放す。

仕事がなくなることは、人生からの「次の役割へ行け」という合図かもしれません。

引退を敗北ではなく、一つの役割の完遂として肯定的に捉える姿勢こそが、その後の充実した人生を約束してくれます。

人生のゴールデンタイム・・・引退後の人生に想いを馳せる

仕事を削ぎ落とした後に残る空白。それこそが、私たちが長い間求めていた「人生のゴールデンタイム」です。

人生で本当にやりたいことは何か？

締め切りに追われない平日午後のひととき・・・自分が本当に求めていたものを再確認できます。

たとえば深いサブカルチャーの探究であったり、長年の趣味を研ぎ澄ますことであったり、新たなライフワークを創出することであったりします。

社会的な評価や報酬から切り離された「純粋な情熱」に身を委ねること。

それこそが、引退後に待っている真の贅沢です。

フリーランスだからこそ手に入れられる人生のゴールデンタイム

会社員のように65歳まで待つ必要はありません。

資産管理と生活のダウンサイジングを組み合わせれば、私たちフリーランスは40代、50代でこの「ゴールデンタイム」を少しずつ手に入れることができます。

平日の昼間に、喧騒から離れた場所で思索に耽る。

この「時間の王様」になれる特権こそ、フリーランスという荒波を乗り越えてきた者への報酬だと思うんです。

実際、引退間際のフリーランスが思う事

無理に自分を飾り、競争に勝ち続けようとする力みを捨て、自然の理に従って生きる。

「戦力外通告」は、確かに残酷な響きを持っています。

しかし、それは裏を返せばもう十分頑張った。

あとは自分のために、そして心から波長の合う大切な人たちのためだけに時間を使えばいい」という、人生からの免罪符でもあります。

理想の引退とは、何もしないことではありません。

これまでのスキルや経験を、報酬のためではなく、自分の知的好奇心や、志を同じくする狭いコミュニティのために役立てる。

そして、平日午後の穏やかな光の中で、今後の人生をいかに謳歌するか思いを巡らす。

そんな「静かなるフェードアウト」こそが、私たちが目指すべきフリーランスの終着駅ではないでしょうか。