【三百年生きてきた木は、三百年使える家具に】をモットーに、昭和50年から家具作りをしています。 私たちの仕事は、単に「家具を作る」だけではなく、「木の命を家具に変えて、世代を越えて世の中に残していくこと」。 森林の多い岩手県の、さらに山奥にある岩泉町で家具を作っているからこその考えです。 職人の数はわずか数名。 完成する家具の数は、１日あたりたったの２、３個。 椅子ひとつ作るのに数日かかったりします。 サイドボードなどなら何週間も。こつこつと、丁寧に、心を込めて家具を作ります。 基本的に岩手県の木を使い、外国の材木は使いません。 家具を作るだけではなく、自然環境を考えながら仕事をしています。

岩泉町は、山に囲まれた・・・むしろ谷間にあるような町です。ここには、「木でできたもの」よりも、「生きている木（樹）」のほうが多い。つまり、「生き物としての木」を毎日見ています。だから、無駄に使いたくありません。使い捨てにしてほしくもありません。 だから、最終的に高い値段になってしまうとしても、丁寧に、しっかり、丈夫な家具を作ります。お客様と相談しながらのオーダー製作も多いです。長く使っていただくためには、心から気に入っていただかなくてはなりませんから。 かつて日本にはたくさんの巨木がありましたが、主に戦後にほぼ全てが伐採されてしまいました。「国産の大木がなくなったから外国の大木を買って使う」のではなく、「今ある日本の木を使いながら、また大木が育つ山づくりに貢献する」ことがポリシーです。 これからは、地元の岩泉町の山の木を活用していくことを目指しています。丸太をたくさん積んだトラックが毎日走り、山仕事をしている友人がいて、山に生えている木に触れることができる環境。地元の材木を使わないともったいないですよね。 ところが、戦後に育った細い木ばかり。北国ですから成長も遅いです。伐採したり運んだりする人たちが十分な収入を得るために必要な木の値段は、外国の木よりも高いです。調べれば調べるほど難しいことが山盛りですが、これからの私たちの大きな大きな挑戦です。

本社兼工房には８人います。 社長、専務（筆者）。 製材をしたり材木の管理をする担当が１人。 木工職人は３人。 小物職人というか社内作家が１人。 漆塗りのパートタイム職人が１人。 店舗には盛岡店・北上店とも２人ずつ。 ６０歳代以上のスタッフが多く、これから５年くらいで一気に代替わりが進むと思います。 職人の一人は、Twitterでの募集を見て３年前に隣の宮城県から引っ越してきて、うちで働いてくれています。 ４月からは盛岡店に、東京から引っ越してくる人が就職してくれる予定です！

山の中の町、岩手県岩泉町。 美しい水をたたえる地底湖「龍泉洞」で有名なこの町で、私たちは家具作りをしています。 家具作りというと初心者お断りのイメージがありますが、いま私たちが出合いたいのは、テーブルや椅子を作る仕事ではなく、職人の仕事をバックアップしたり、多少経営にも携わったりする、縁の下の力持ちの役目です。 ワーキングマネージャー、いわば管理職。 家具を作る職人たちの潤滑油となり、スムーズに仕事を循環させる橋渡し役といえるでしょう。 徐々にIT化も進めています。 ３Dデータを使う機械もありますから、ノコギリやカンナを使ったことがなくても、パソコンが得意なら貢献可能！ 遠いですが、観光を兼ねてぜひ遊びに来てみてください。