【「n=1」のための設計が、構想につながる「プロトタイプ」になる】 TOOLBOXではこれまで、住宅設計者の知見やノウハウ、施工者ならではの技術など、家づくりにまつわるプロの知恵や技術を、できるだけオープンにしようと取り組んできました。そこには、住み手に対して「欲しかったのは、こういう空間では？」という選択肢を提示し、自分らしい空間を自身で決めやすい状況を整えていきたい思いが根底にあります。これからも、こうしたアプローチによって、日本の住空間そのものに変化を起こしていきたいと考えています。 そのためにも住宅設計職では、住まい手のニーズに対峙する中で得た知見を個別解のままにせず、商品やサービス、仕組みへと展開していくことが大きな役割の一つだと考えています。目の前の住まい手のニーズに向き合う中で、納まりの工夫や素材・商品の組み合わせ、造作のディテールなど、様々な気づきが得られます。それらをあらゆる構想につなげるための「プロトタイプ」と捉え、再現可能な仕組みへと昇華していく。TOOLBOXには、そんな設計の広げ方を実践できる環境があります。 過去にも、空間や商品の組み合わせをパッケージ化し、面積に応じて価格が決まる明瞭な仕組みを備えた「ASSY」のほか、日々の空間づくりで培ったコンセプト設計や商品選定のノウハウを活かしながら、他企業との協働などを通じて、住宅や空間の企画・設計へと展開してきました。 そうした住宅全体のスケールに留まらず、リビングや寝室、キッチンや洗面、間仕切り壁や本棚といった部分的なエリアや部位だけの工事も実践しています。機能改善や修繕が目的とされがちなリフォーム領域においてもデザイン性を求め、リノベーション以外にも住み手の求める選択肢を拡張しています。その背景にあるのは、住宅における改装のニーズは、必ずしも住まい全体に対してだけではないと捉えているからです。暮らし方や好みの変化に合わせて、住みながら必要な部分に少しずつ手を加えていくこともできる。私たちはそうした住まいとの付き合い方を「アフターリフォーム」と呼び、空間づくりのハードルを下げ、もっと気軽に何度でも楽しめる手立てとなるよう落とし込んできました。 【設計の幅を広げて、住宅業界に変化をもたらす】 TOOLBOXには、リビングに壁のない風呂をつくりたい人、音を楽しむことを中心に家づくりをしたい人、たくさんのグリーンを育てるためだけの部屋をつくりたい人など、個性の溢れるお客様がやってきます。一見突飛に見えるアイデアさえも面白がりながら、どうすれば形になるのか、その人にとっての最適解を一緒に探し、実現させていきます。そしてその過程の中で、新たなアイデアや価値観に触れ、新たな表現にチャレンジすることもできます。 ほかにも、プロジェクトベースで他の事業者とのタイアップや、イベントの設計などの案件に関わっていくこともあります。そこでは、普段とは違う高い設計力やデザイン性が求められるからこそ、これまで試してみたかった設計に挑戦できることもあります。その先に生まれた空間は、住宅のあり方の幅を広げ、画一的で変化の少ない住宅業界に刺激を与えるものになると考えています。私たちのこうした取り組みの積み重ねが日本の住宅風景を変えていけるのではと信じ、日々の設計業務の中で挑戦を続けています。 最近では、「商品を生み出す空間づくり」をテーマに、商品開発担当と設計施工担当がタッグを組み、一つの空間づくりに取り組みました。自社で取得した物件を検証の場とし、設計者の目線から感じていた「こんな商品があれば」というアイデアを、商品開発担当と議論しながら試作し、実際の空間の中で確かめながら形にしていきました。こうした取り組みができるのも、空間づくりと商品開発の両方を社内で手がけているからです。設計の中で得た気づきや違和感を、その場限りで終わらせず、商品開発へとつなげていくことができる。また商品を起点に空間づくりの可能性を広げていけることも、TOOLBOXの住宅設計ならではの面白さの一つです。 これから先も、私たちはデザインの視点を持ちながら、設計やコンセプトづくりそのものを突き詰め続けるチームでありたいと考えています。もちろん、簡単な仕事ばかりではありません。解決の糸口がなかなか見えない難題な与件に向き合うこともあれば、斬新さを求めるあまり、考えが行き詰まってしまうこともあります。それでも、住宅業界そのものや、住み手の住宅に対する捉え方を少しずつ変えていきたいと考えています。そのためには、そうした困難と向き合いながら、まだないものを生み出し、さらに発展させていくことが必要です。そんな困難も面白さと捉え、緻密に粘り強く設計と向き合える方と働けると嬉しいです。