ビジネスレザーファクトリーは、バングラデシュの雇用を創出するために生まれた「ソーシャルビジネス」です。バングラデシュの自社工場で生産した牛本革製品を日本全国の直営店舗で販売しています。 【ソーシャルビジネスとは？】 　社会の欠陥・不合理から生まれる、社会生活に支障をきたす大きな社会問題 (貧困問題、環境破壊、人種・性差別、難民問題など) を解決するためのビジネスです。 【どんな社会問題を解決するのか】 　バングラデシュでは、日本の約4割という狭い国土に約1億6千万人の人口を抱えており、その過剰な人口が、高い失業率を招いています。家族を養わなければいけない貧しい人々も多く存在していますが、それらの人々は、働いた経験がない、あるいは教育を受けていないため、他の職場や工場では門前払いでした。特に、女性や障害のある人々は、さらに労働差別に合いやすいという厳しい現状に苦しんでいました。 【どうやってアプローチするのか】 　バングラデシュでは、年に一度の宗教的行事「犠牲祭」があり、牛肉が大量に流通される一方で、牛革は有効活用されていませんでした。ビジネスレザーファクトリーでは、その牛革を活用して付加価値の高い本革製品に加工しています。ダッカにある自社工場では、「働きたくても働けない」貧しい家庭環境の人々や、シングルマザー、障害者などを積極的に正規雇用しています。 創業から6年。現在は、約600人を工場のメンバーとして迎え入れることができました。他の工場よりも、生産工程を細かく分け、初めて工場で働く人でもすぐに力を発揮できる環境を提供しています。 　商品はビジネスシーンに特化したラインナップで、日本の直営店舗とオンラインショップで販売しています。商品開発・生産・販売を一気通貫して行い、「本革を持ちたいけど高い」という理由で、合皮を購入していた層に、圧倒的な低価格で高品質な本革製品を提案しています。13色のカラー展開や、革と相性抜群の刻印サービスで、高いギフト率・リピーター率を実現、現在全国18店舗の直営店舗を運営しています。 【目指す未来】 　バングラデシュの工場では、これまで働くことができずに苦しんでいた貧しい家庭環境の人々が、家族のような仲間とともに、夢や希望を持ちながら、革職人として働いています。自社工場は、彼らに働く場を提供するだけでなく、住居や教育・医療サービスなど備えたコミュニティーを作り、他の工場のロールモデルとなる工場を目指します。それをバングラデシュでロールモデルをつくれたら、世界中に広げていきたいです。 　日本では、本革製品に手の届かない存在だったお客さまに対して、高品質・低価格な本革商品を提案し、お客さまの楽しく「働く」毎日をつくることを目指していきます。また、それらの商品・サービスを提案するメンバーは、ビジネスレザーファクトリーという社会の公器で、夢や希望、仕事のやりがいを持ちながら、楽しく「働く」毎日を実践する、ロールモデルとなりたいです。