私たちの生活は、モバイルデバイスおよびアプリケーションを中心に展開しており、世界中で60億以上のスマートフォンサブスクリプションが存在し、Google PlayとApple App Storeの間で約500万のアプリケーションが提供されています。モバイルアプリケーション開発者は、効率的な製品リリースを追求しており、開発者にとって利便性の高い機能により、Flutterは急速に人気を博しています。

1.　Flutterとは何か？

Flutterは、2015年にGoogleによって創設され、2018年に正式にリリースされ、それ以降開発者に広く支持されており、最近ではReact Nativeを上回り、モバイルアプリ開発フレームワークのナンバーワンとなりました（Statistaの情報による）。

Flutterの高まり続ける人気度

Flutterは、Googleが提供する無料のオープンソースソフトウェア開発キット（SDK）で、クロスプラットフォームのモバイルアプリケーション開発を支援します。Flutterは、AndroidおよびiOS向けの魅力的で機能豊富なユーザーインターフェースを提供するために、プラットフォームに依存しない単一のコードベースを使用します。また、Flutterはプログラミングや開発の経験が限られている人でも利用できるよう、事前に作成されたウィジェットのライブラリに依存しています。

2.　FlutterのTOP3の優れた機能

Flutterは、階層型システムで構成され、フレームワーク、エンジン、プラットフォーム固有のエンベッダーから成り立っています。Flutterアプリケーションは、GoogleのDartオブジェクト指向プログラミング言語を使用して開発されます。Flutterエンジン自体は主にC/C++で実装されており、SkiaライブラリはFlutterのグラフィックス機能を支える基盤となっています。

Flutterの構造

「単一のコードベース、ウィジェット、iOS と Android の統合など、これらはFlutterフレームワークの優れた機能で、Flutterの人気度の「X」要因となります。以下は、その3つの「X」要因を詳しく説明であります。

2.1.1.　ヘッドレステスト

UIを介さずにアプリケーションをテストし、テストプロセスを自動化することは、dart:uiライブラリを使用することで可能になります。これにより、ジェスチャ、アニメーション、レンダリングを含むFlutterエンジンへのアクセスが可能となり、デバイス上のUIを必要とせずにテストスイートを実行できます。

標準アプリケーションと同じAPIがテストに提供され、個別のデバイスでテストを実行し、エラーを速やかに検出し、特定のデバイスまたは構成に対してテストを行うことができます。数分で数千のテストを実行できます。

2.2.2.　ホットリロード

コードの変更後にアプリに反映された変更を素早く確認したいですか？ホットリロードを使用すれば、アプリにリアルタイムの変更が即座に反映され、迅速な反復が可能です。これにより時間を節約するだけでなく、新しいアイデアに挑戦する自由も得られます。エラーの検出と修正が迅速化され、ワークフローが改善されます。

2.2.3.　ウィジェットアプリケーション

Flutterの最も注目すべき特徴は、ウィジェットライブラリです。印象的なウィジェットライブラリには、事前に構築されたテンプレートが含まれており、これらの既製のウィジェットはアプリのUIを魅力的にするために開発コストを削減するのに役立ちます。Flutterは、異なるプラットフォーム向けにさまざまなマテリアルウィジェットとCupertinoコンポーネントを提供し、さまざまなウィジェットを使用できます。

いくつかのウィジェットの例を示します。

• Cupertinoアクションシート - iOSスタイルのアクションシート。
• マテリアルボタン - マテリアルデザインガイドラインに準拠。
• 足場 - ページの構造を定義。
• AppBar - Scaffoldsで使用されるデザイン固有のウィジェットです。
• ドロワー - ユーザーが簡単に移動できる領域を作成します。

これらは人気のあるウィジェットの一部に過ぎず、多くの他のウィジェットも利用可能です。

3.　Flutterが最も人気のあるクロスプラットフォーム モバイル SDKである5つの理由

Flutterの急速な普及には合理的な理由が存在します。Flutterの開発者は、その卓越した機能により、開発プロセスを迅速化し、よりユーザーフレンドリーなモバイルアプリケーションを実現する幅広い利点を享受しています。

3.1.　Flutterはプラットフォームに依存しない

モバイルアプリの開発者は、AndroidとiOSの両方のプラットフォームに対応する必要性を認識しています。2021年9月現在、Androidは市場シェアの72％を占め、モバイル市場で堅固な地位を維持しています。一方、iOSには多くのユーザーグループが存在し、市場シェアの約27％を占めています。

一つのネイティブアプリを構築に焦点を当てると、市場の大部分が無視され、アプリの将来の成功に制約が生じる可能性があります。しかし、個別のネイティブアプリを開発することは、時間とコストがかかるかもしれません。

Flutterの使用により、クロスプラットフォーム開発が容易になります。開発者は、プラットフォームごとに個別のコードを作成するのではなく、Flutterの単一のコードベースを利用できます。

ただし、Flutterのクロスプラットフォーム開発への適合性は、コードの移植性にとどまりません。他のクロスプラットフォームフレームワークであるReact NativeやXamarinとは異なり、FlutterのSkiaレンダリングエンジンはプラットフォーム固有のUIコンポーネントを必要としないため、Flutterで構築されたユーザーインターフェース（UI）もプラットフォームに依存しません。

3.2. Flutterはアプリケーションの開発を簡素化し、迅速化する

Flutterのアプリケーションの開発を簡素化し、迅速化する可能は、モバイルアプリケーション開発者にとって魅力的な要因です。このフレームワークには、クロスプラットフォームのモバイルアプリケーション開発を支援するさまざまな機能が備わっており、最も顕著な特長はAndroidとiOSの両方のプラットフォームに適用可能な単一のコードベースとUIエンジンを提供することです。これにより、アプリケーション開発者は両プラットフォーム向けのアプリケーションを開発する際の作業負荷を軽減できます。

また、Flutterは幅広いウィジェットライブラリを提供しており、これにより開発者は事前に用意された機能に迅速にアクセスでき、全体的なコーディング時間を短縮できます。その結果、開発時間の削減は開発コストの低減につながります。

Flutterの最も重要な機能の一つは、ステートフルホットリロード機能であります。開発者はアプリケーションの現在の状態を変更せずに、変更の影響をリアルタイムで確認でき、機能とバージョンを素早くテストし、バグを修正できます。このため、Flutterは最初のアプリケーションとそのアップデートの市場投入までの時間を短縮し、MVPアプリケーションの構築とリリースに最適です。

さらに、Flutterの高いパフォーマンスは、資金が限られているスタートアップ企業にとって魅力的な選択肢となっています。たとえば、スタートアップ企業はすでにウェブデザイナーに高い時給を支払っており、同様かそれ以上のコストをアプリケーション開発者に投資する必要がありますが、Flutterは開発時間の短縮と市場投入の迅速化を通じて、コスト効率の良い開発ツールを提供します。

3.3.　学習しやすい

Flutterは学習しやすく、利用しやすいです。また、FlutterとDartを使用することは、他のオブジェクト指向言語（例：Java、Python、C＃）を頻繁に使用する開発者にとっても問題ありません。なぜなら、Dartはこれらの言語と構造および構文の面で類似しているためです。さらに、Flutterの拡張的なウィジェットライブラリを使用すれば、開発経験が浅い人でも大規模なコードを記述せずにアプリケーションを簡単に構築できます。また、コードを書かずにFlutterを使用してアプリを構築するプラットフォームもいくつか利用できます。

Flutterには優れたドキュメントも用意されており、一般的なリファレンスマニュアルに加えて、多数のサンプルアプリケーションや開発タスクの実行方法を示す「クックブック」、さらにはFlutterブートキャンプの推奨事項が含まれています。

さらに、Flutterが広く採用されたことにより、新規または経験豊富なFlutter開発者向けに支援とリソースを提供する活発なコミュニティが形成されました。開発者は、Stack OverflowのFlutterウィキと質問ページ、包括的なFlutterリソースを提供するFlutter Awesome、技術的な問題の解決に役立つGoogleグループ「flutter-dev」、公式Reddit Flutterコミュニティである「flutter-devサブレディット」など、さまざまなブログ、フォーラム、オンラインコミュニティを通じて情報やヘルプを簡単に入手できます。これらは利用可能なリソースの一部であり、追加の情報は容易に検索できます。

3.4.　スケーラビリティ

アプリケーションに新機能を追加したり、ユーザーベースを拡大したりする際に、アプリケーションの安定性を保つことは開発者にとって非常に重要です。Flutterは、スケーラブルなアプリケーションを構築するためにGoogleのFirebaseプラットフォームに依存しており、バックエンドでのデータ管理を強化しています。

開発者は、アプリケーションを壊すことなく、簡単に機能を追加したり、アプリケーションのユーザー ベースを拡大したりできなければなりません。 Flutter は、スケーラビリティを念頭に置いて構築された Google の Firebase アプリケーションをバックエンドで使用します。 Firebase はリアルタイムのデータベース更新を提供し、クライアント間でデータを迅速に同期するのに役立ちます。 また、Firebase は同期に必要な更新の数を最適化し、最小限に抑えます。つまり、機能のユーザーを追加してもパフォーマンスに悪影響を与えることはありません。

3.5.　優れたユーザー エクスペリエンスを提供する

モバイル アプリが真に成功するには、適切に設計され、魅力的で機能的なユーザーインターフェースが必要です。 そして、Flutter は優れたユーザー エクスペリエンスを生み出すことに優れています。

Flutter の組み込みウィジェット カタログは、高性能で視覚的に刺激的なアプリケーション要素を提供することに重点を置いています。 Flutter を使用すると、最も基本的なインターフェイスから複数のコンポーネントを含むより複雑なインターフェイスまで UI をほとんど簡単に作成できます。

Flutter アプリは、中間コードの解釈手順を必要とせず、ネイティブ コードに直接コンパイルされます。 コードとネイティブ要素の間のブリッジを必要とする React Native などの他のクロスプラットフォーム開発アプリケーションと比較して、Flutter はパフォーマンスを低下させる追加の処理ステップを排除し、著しく高速化します。

4.　まとめ

結論として、Flutter は、単一のコード ベースや簡素化されたカスタマイズなどを提供し、クロスプラットフォームのアプリケーション開発において人気があり、将来性のある選択肢です。Flutter が、2023 年のモバイル アプリ開発業界の需要を満たす有利な立場にあると確信しています。

最近、クロスプラットフォームのアプリケーション開発は多数多くの開発者の注目を集めています。ご興味があれば、参考リンクを以下にご提供いたします。

参考資料：

https://miichisoft.com/cross-platform-app-hybrid-app-native-app-comparison/