【TPT電気ラボ】日本で初めて電気が使われたものは何でしょう？

私たちの生活に欠かせない「電気」。
スイッチひとつで灯りがつき、家電が動く——そんな当たり前の光景も、たった約150年前にはまだ存在しませんでした。
今回は、電気に関わる仕事をする私たちだからこそ知っておきたい「日本の電気第一号」にまつわる雑学クイズをお届けします。

Q. 日本で初めて実用的に電気が使われたものは、次のうちどれでしょう？

①アーク灯 　②電話 　③蓄音機 　④白熱電球

答え

正解は「①」です！
東京・虎ノ門にあった工部大学校（現在の東京大学工学部の前身）で灯された「アーク灯」でした。

歴史

日付は1878年（明治11年）3月25日。当時の電信中央局の開局祝賀会にあわせて、工部大学校の教授として招かれていたイギリス人技師の指導のもと、日本初の電灯となるアーク灯が点灯されました。まぶしい光を目にした人々は、大きな驚きに包まれたと伝えられています。
 
この歴史的な出来事にちなみ、3月25日は現在「電気記念日」として日本電気協会により制定されています。
 
多くの方がイメージされる「銀座の街灯」は、実はこの4年後、1882年（明治15年）に東京電灯会社によって灯されたものです。市民が街なかで初めて電気の灯りを目にした出来事として広く知られていますが、日本における電気利用そのものの原点は、大学での実験にあったのです。
 
その後、1886年（明治19年）には日本初の電力会社「東京電灯」が開業し、電気は徐々に一般家庭や工場へと広がっていきました。わずか一つの灯りから始まった歴史が、やがて社会全体を支えるインフラへと発展していったのです。

おわりに

工部大学校で灯った一筋の光から約150年。今では電気は暮らしにも産業にも欠かせない存在となりました。私たち東京パワーテクノロジーも、この歴史の延長線上で、安定した電気の供給を支える一員でありたいと考えています。日々当たり前に使っている電気に、少しだけ思いを馳せてみてはいかがでしょうか。
 
今後も電気にまつわるクイズを公開していきます。
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