NWキホンのキ 補講0：プロトコルとは何か

こんにちは、ラワンセ 遠藤(ネットワークエンジニア)です。
ネットワークの基礎を学ぶシリーズの補講として、今回は「プロトコル」について解説していきます。

これまでの回では、TCPやIPといった単語が登場してきました。
今後もDNS、DHCP、ARPなどさまざまな用語が出てきますが、これらには共通点があります。

それが「すべてプロトコルである」という点です。

今回は、ネットワークを理解する上で非常に重要な「プロトコル」という考え方について、初心者向けに分かりやすく説明していきます。

■問題

ネットワークにおける「プロトコル」とは何を表すものか？

■選択肢

A. 通信速度を向上させる装置
B. 通信を行うためのルール
C. IPアドレスを管理する仕組み
D. ネットワーク機器そのもの

■回答

B. 通信を行うためのルール

■解説

プロトコルとは、ネットワーク通信を行うための「ルール」のことです。

コンピュータ同士が正しく通信するためには、
どうやって通信を開始するか
どんな形式でデータを送るか
通信が終わったことをどう判断するか
といったルールを決めておく必要があります。

この通信ルールがプロトコルです。

□人間の会話で考える

例えば、日本語を話せる人同士であれば会話が成立します。
しかし、片方が日本語、もう片方がまったく違うルールで話していた場合、会話は成立しません。
ネットワーク通信でも同じで、コンピュータ同士が共通のルールで通信する必要があります。
その共通ルールがプロトコルです。

□これから登場するプロトコル

これからの回でも、多くのプロトコルが登場します。

TCP
UDP
IP
ARP
DHCP
DNS

これらはすべて、それぞれ役割の異なるプロトコルです。

例えば、

DNS → ドメイン名をIPアドレスに変換するルール
DHCP → IPアドレスを自動で配布するルール
TCP → 確実に通信するためのルール

というように、それぞれ役割が違います。
それぞれのプロトコルについては順次説明しますので、いまは「こういうのがあるんだ」と思っていただければOKです。

□なぜプロトコルが必要なのか

もし通信ルールが統一されていなければ、メーカーや機器ごとに通信方法がバラバラになってしまいます。

その結果、機器同士が正常に通信できなくなります。

プロトコルを共通化することで、異なるメーカーの機器同士でも通信できるようになっています。

□初心者ポイント

「TCPとかDNSとか、全部別々のものに見える」と感じるかもしれませんが、実際にはすべて「役割の違う通信ルール」です。

まずは、

プロトコル = 通信ルール

というイメージを持つことが大切です。

□もう一歩理解を深める

ネットワーク通信では、1つの通信の中で複数のプロトコルが組み合わさって動いています。

例えばWebサイトを見る場合でも、

TCP
IP
DNS
HTTP

など、複数のプロトコルが連携しています。

このように、それぞれの役割を分担することでネットワーク通信が成り立っています。

■まとめ

プロトコルはネットワーク通信のルール
コンピュータ同士が正しく通信するために必要
TCPやDNSなどもすべてプロトコル
役割ごとに異なるプロトコルが存在する

□今後について

今後のシリーズでは、TCP、DNS、DHCPなどさまざまなプロトコルが登場していきます。

「これはどんな通信ルールなのか」という視点で見ると、ネットワーク全体の理解がしやすくなります。

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