Steve Wynn, 온라인 포커와 마카오 사업에 대해 이야기하다
Steve Wynn은 오랫동안 온라인 사업에 회의적인 입장을 보여 왔으며, 인터넷이 카지노 산업에서 어떤 역할을 하게 될지에 대해서도 여전히 신중한 태도를 유지하고 있다. 미국 온라인 포커 시장의 연간 규모가 약 40억~60억 달러에 이를 수 있다는 전망에도 불구하고, Wynn은 온라인 게임 사업에 쉽게 마음을 열지 않았다. PokerStars가 협력을 제안했을 때도 마찬가지였다. Wynn은 인터넷을 두고 마치 **“에베레스트산이 태양을 가려버린 것처럼 보였다”**고 표현했다. 그는 온라인 포커를 규제하는 것이 여전히 어려운 일이라고 생각하지만, 불가능한 일은 아니라고 말했다. 그는 정부가 개입해 온라인 포커를 통제하고 사업 운영에 영향을 미칠 가능성을 우려했다. 또한 온라인 포커가 합법화될 경우 정부가 이를 과세 대상으로 삼을 것이라고 주장했다. Wynn Resorts의 회장 겸 CEO인 Wynn은 최근 Las Vegas Review-Journal과 만나 온라인 포커, 회사의 신규 프로젝트, 정치 등에 대해 이야기했다. 당시 69세였던 Wynn은 상장 카지노 기업인 Wynn Resorts를 계속 강력하게 이끌고 있었으며, 회사는 그해 1분기에 12억 6,000만 달러의 순매출을 기록했다. PokerStars와의 이른바 ‘전략적 관계’가 무산되는 변수가 발생했지만, Wynn은 오랫동안 준비해 온 마카오 Cotai Strip의 25억 달러 규모 프로젝트에 계속 집중하고 있다. 또한 Memorial Day 주말에는 새로운 Encore Beach Club을 개장할 계획이다. 이 시설은 Encore의 입구를 철거하기로 결정한 뒤 추진된 6,900만 달러 규모의 수영장·클럽·바 프로젝트다. Wynn은 약 52에이커의 매립지에 건설되는 마카오 프로젝트가 2014년 말 또는 2015년 초에 문을 열 것으로 예상했다. 그러나 애널리스트들은 보다 신중한 전망을 내놓으며, 매립지를 고급 리조트로 개발하는 데 시간이 더 걸려 2016년까지 개장이 늦어질 가능성을 제기했다. Wynn은 현재 정부의 착공 허가를 기다리고 있다고 설명했다. “현장에서 작업을 시작할 허가를 기다리고 있습니다. 프로젝트 자체는 승인을 받았지만 정부가 공식적으로 허가를 발표하기를 기다려야 합니다.” 최근 몇 년 동안 마카오 시장은 Wynn Resorts의 성장을 이끄는 핵심 동력이었다. 회사는 전년도에 Encore를 통해 중국 지역의 객실 및 시설 규모를 확대했고, 그 결과 해당 분기 매출은 46.6% 증가한 8억 6,570만 달러, 이자·세금·감가상각·무형자산상각 전 영업이익(EBITDA)은 50.2% 증가한 2억 7,280만 달러를 기록했다.