8강전에서 스페인에 의해 방해받은
2024년 파리 올림픽에 포디움 진입을 목표로 진출한 일본 축구는 조별리그에서 3연승을 달리며 대회 초반 가장 큰 위기에 직면하게 됩니다. 일본은 일요일 프랑스 낭트 스타드 드 라 보주아르에서 열린 조별리그 D조 최종전에서 극적인 골을 터뜨리며 이스라엘을 1-0으로 꺾었습니다. 일본은 파라과이(5-0 승리)와 말리(1-0 승리)를 꺾고 조 1위로 8강에 진출했습니다. 일본은 올해 대회에서 56년 만에 첫 메달 사냥에 나선다. 일본 축구의 마지막 메달은 1968년 멕시코 대회 동메달이었습니다. 일본은 와일드카드(24세 이상 선수) 없이 23세 이하(U-23) 대표팀 전원을 구성해 자신감을 보였습니다. 하지만 대회 첫 경기인 8강전에서 예상치 못한 장애물에 부딪혔습니다. 우승 후보로 꼽혔던 '무적함대' 스페인은 조별리그 C조 최종전에서 이집트에 1-2로 패하며 조 2위로 밀려났습니다. 일본은 스페인과 준결승에서 경쟁하게 됩니다. C조 1위인 이집트는 D조 2위인 파라과이와 준결승 진출을 놓고 경쟁합니다. 이날 챔피언십 8강전이 마무리되었습니다. 또 다른 우승 후보로 꼽히는 프랑스와 아르헨티나도 맞대결을 펼칩니다. 개최국 프랑스는 B조 2위인 아르헨티나와 A조 1위로 맞붙습니다. 아르헨티나는 모로코와 승점, 골득실, 다득점에서 동률을 이뤘지만 상대 팀의 1-2 패배로 2위로 내려앉았습니다. B조를 이끈 모로코는 1972년 서독 올림픽 이후 52년 만에 처음으로 8강에 진출했으며, A조에서 2위 미국과 맞붙게 됩니다.