過去に捕らわれず、誰もが胸を張れる未来を。

通新制高校との出会い

私はもともと、全日制高校の中高一貫校に通っていました。
中学受験を経て入学し、中学から高校までその学校でのキャンパスライフを満喫しようとのんきに過ごしていました。
しかし、そんな中、私が当時中学三年生のときに、思い描いていたキャンパスライフは途切れてしまいました。

中学もあと2か月で卒業、といったときに、「コロナウィルス感染症」が日本に蔓延し始めました。
私は家の都合でコロナウィルスに感染するわけにはいかず、感染症が広がり始めたころから学校へ通うことがかなわなくなり、高校へ入学した後も高校1年生の夏まで一度も学校へ行くことはありませんでした。

夏休みが終わるころ、学校から連絡があり告げられたのは、

「このままだと留年になる。」

ということでした。
もちろん学校の授業自体はオンラインを活用して受けていましたし、課題も郵送で送っていましたが、成績表にすべてスラッシュが入ってしまったのです。

今後の対応について話し合いましたが、1人だけ特別扱いをしてもらうことはできず、転校せざるを得なくなってしまいました。

その転校先が、今の私を作り上げてくれた「通信制高校」でした。

通信制高校に転校してまず私が不安に思ったのは、「世間からの目」です。
これまでいわゆる普通と呼ばれる全日制高校に通っていた私にとって、通信制高校での生活は不安でいっぱいでした。

コロナが少しづつ収束してきて、何か始めようと思い、アルバイトの面接に行きました。
そこで面接してくれた方から言われた言葉は今でも忘れられません。

「なんで、普通の高校に行かなかったの？」

普通の高校って何なんだろう。そう思いました。
全日制高校でなければ、普通ではない。
通信制高校に通う生徒は普通ではない。

本当にそうでしょうか。
その時私は「普通」という言葉に違和感がありました。

私が通っていた通信制高校のスクーリングでは年に4日間泊まりこみで通うスタイルで、高校2年生で初めて参加しました。

スクーリングで出会った子たちは、とっても素敵な子たちがたくさんいました。
夢を持っている子、真剣に今行っていることを頑張っている子。
みんなが今を一生懸命生きていました。

過去に何があったのかとか、これまでにあった辛い経験の話もしました。
でも過去にあったことも抱えながら、必死に前を向いて頑張ろうとしている子がたくさんいたんです。
私は、そんな子たちが本当にかっこよく見えました。

スクーリングを通して仲良くなった子とはたまに旅行にいったり、ご飯に行ったり、住んでいる距離は離れているものの、とても素敵な思い出を一緒に作れる関係が続いています。
私にとって、お互いの将来や本音を本気で話せる大切な存在です。

高校3年生のスクーリングは、私の誕生日が重なっていて、みんなで缶ジュースで乾杯したのはいい思い出です。

通信制高校に通う中、数々の出会いを通じて、不登校の生徒や過去に辛い経験を抱える生徒たちに本気で向き合いたいと感じました。

はじめ、私は管理栄養士を目指そうと思っていたのですが、通信制高校に転校してから、児童福祉やスクールソーシャルワークについて興味を持ちました。

大学での学びを通して、あの時通信制高校に転校したからこそ今学んでいる自分がいるのだと思うと、通信へ転校して本当に良かったと思います。

私は将来、社会的課題をありとあらゆる方法で解決まで具現化できる人。になりたいと、抽象的にはなりますが、現在は考えています。

もっとイメージでいうと、マジシャンのような存在になりたいです。

そのためには、沢山のことを吸収し、学んでいく必要があると考えています。

今の福祉分野に関する知見だけでなく、社会的課題を解決するためには何が必要なのか、どんな手段があり、それを実現できるのは企業であるべきか、国であるべきか。

きっと答えは一つではないからこそ、沢山の知識・経験と自分の意見をもって行動できる人になる必要があると感じます。

株式会社NIJINでのインターンは、私が将来ありたい姿をかなえるために成長できる一番の環境だと考えています。

私が言うのはなんですが、NIJINでのインターンは正直普通じゃありません。（笑）

私は、ここでのインターンや、設立に携わらせていただいたNIJIN高等学院での活動通して、「過去ではなく、今とこれからに胸を張って進んでほしい」と子供たちや通信制に通う・通っていたことのある方に伝えていきたいです。

もちろん、過去にあったことは今の自分を創り上げてくれています。

でも、次の一歩を踏み出す時に見てほしいのは、過去の自分ではなく今の自分だと私は感じています。

過去に捕らわれず、誰もが胸を張れる未来を。

古谷優奈