「これからプログラミング言語を習得したい」「2つ目、3つ目の言語を学びたいが、どれがおすすめなのかわからない」と考えるエンジニアの方は多いでしょう。世の中には大小合わせて200以上のプログラミング言語があるとされていますから、その中から自分のキャリアにあったものを選ぶのは困難です。

そこで参考になるのが、Githubで公開されている各言語のプルリクエストの比率です。つまりGithub上でどれだけ使われているかを参照することで、これから自分が学ぶプログラミング言語選びの参考になるのです。

ここで紹介するのは、2018年は第10位、2019年には第11位に順位を下げた「C」の解説です。

Cとは？

C言語は、高速かつコンパクトなプログラムを実装できるという特徴を持ったプログラミング言語の1つです。その発祥は1972年のAT&T研究所でのこと。ブライアン・カーニハンとデニス・リッチーという2人の人物によって開発されました。

彼らの本職は、コンピュータの土台的存在であるオペレーティングシステム（OS）「UNIX」の開発でした。時代を経てコンピュータが個人にも普及するにともなって、使い勝手の良さが魅力のC言語は圧倒的なシェアを誇るようになります。

今でもC言語はコンピュータを扱う上での標準言語として使われる側面が強く、教育の現場でもC言語を指導するところが珍しくありません。

他の言語と比べるとC言語は習得までの難易度が高く、マスターするまでに大きな時間と労力を必要とします。ただしC#やC++、Objective-C、Go言語といったC言語から派生したプログラミング言語は多く、プログラミングの基礎を学ぶためにはC言語が最適と言われることも多くなっています。

C言語はプログラムの実行スピードの速さに定評がある言語です。プログラムを実行する場合、通常は書かれたソースコードを機械が読み取れるよう、機械語に翻訳する必要がありました。

しかしC言語ではすべてのソースコードを翻訳してから実行する「コンパイル」方式を使っているため、処理スピードが非常に早いという特徴を持っているのです。

プログラムの実行スピードは、あらゆる現場で重視されます。コンピュータ上で動くソフトウェアやゲーム、Webアプリ以外にも、私たちが普段使っている家電・自動車といった電子機器でもC言語は活躍しています。

昨年の順位と比較して考察

2018年1QのGithubプルリクエストを参照すると、C言語のプルリクエスト比率は3.541%で全体の10位に位置していました。2019年1Qにはどうなったかというと、3.560%と若干比率は高まったものの、順位は11位に低下。その代わりに、TypeScriptやGo、C++といった言語の人気が高まっています。

新しい言語の台頭により、C言語の人気は下降トレンドにあります。今ではあえて難易度の高いC言語を学ぼうとするよりも、ランキング上位に位置するRubyやPHP、Javaといった言語を使おうとするエンジニアが多いと考えられます。

ただしC言語の人気が低くなったからといって、その重要性が低下しているというわけではありません。Googleでは車内標準言語に指定されているのがC言語ですし、国内外の大手IT企業でも使われるメジャーな言語の1つです。

国内で言えば、家電メーカーでC言語が多く使われる傾向にあります。C言語を用いた開発はGithubを使用するシーンが少ないことから、ランキングでは低めにランクしてしまうことが多くなります。ですが世の中を見渡してみれば、非常に多くの現場で用いられていることがわかるでしょう。気になる続きは👇👇👇

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