創業から国内No.1サービスへの軌跡とグローバル構想について

はじめまして！ブルード代表の田中です。当社は、AIと動画メディアを基盤として教育、旅行、仕事、不動産領域の事業をグローバル12カ国で展開する、ライフチェンジ・カンパニーです。
YouTube登録者数約300万人を持つ動画メディア「StudyInネイティブ英会話」「Dive Into Japan」を運営しています。
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今回は創業してからの10年間、自己資本で取扱高約3桁億円、黒字経営、国内No.1サービスをなぜ実現できたのか、またグローバル構想によってどのように四桁億円を実現するのか話していこうと思います。

起業する前は、創業期のスタートアップで新規事業開発に従事していました。農業、ホテル、仮想通貨、マッチングアプリなど様々な事業の立ち上げを経験させて頂きました。

起業した背景

高校卒業まで12年間目指していたプロ野球選手という夢を卒業と同時に諦めたことがきっかけです。1つ上にヤクルトで長年プレーした先輩がおり、努力では埋めようのない才能の差を感じたことが理由でした。夢を無くした喪失感から、残りの人生を何に使うのか考え、あらゆる職種を調べる中で選択した生き方が事業家でした。社会を変えられる可能性に惹かれ、世界中で事業展開する凄い会社を作ろうと決めました。19歳の時です。

高校卒業後からスタートアップ入社まではサンフランシスコでカレッジ留学をしていました。留学中にサンフランシスコとハワイで事業を展開する起業家宅に住み込みインターンをさせていただいた経験がスタートアップに入社するきっかけになりました。

社員番号13番で入社したスタートアップでは、寝る間も惜しんで働き、2年後には従業員数が150名を超える事業フェーズにまで成長していました。急成長のカオスを経験することができ、伸びる会社の経営陣がどれほどのコミットメントで経営課題を解いているのか、その強度を目の当たりにすることができた経験は大きな財産になりました。

起業から10年間の歩み

離職後は、北新宿にあるアパートの一室で1人創業しました。ミッションもビジョンもなく、ノープランでの起業です。創業後すぐに、前職で妖精と呼ばれるほど優秀だった同僚が退職をしたタイミングで一人目社員として入社してくれました。

起業して1つ目の事業として選んだビジネスは、ホームページのスマートフォン最適化事業でした（今でいうwix）。当時は2012年、パソコン用のHPをSPに最適化できていない美容室や飲食店が大半でした。

新大久保や新宿の店舗に営業を開始したところ、SPでの集客対策として反応はよく順調に契約が決まっていきましたが、契約数も30件を越えてきたころ、開発に失敗。200万円を使いあっけなく一つ目の事業が失敗に終わりました。

この時の学びは、「稼げるで始めた事業は、簡単に諦めてしまう」ということでした。

2つ目の事業を選ぶ軸は「原体験」でした。

事業を成功させる上で、原体験ドリブンであることは極めて重要なファクターだと考えています。努力は好きに敵いません。自身の人生を振り返ってみると、野球と海外経験が価値観を大きく変えるきっかけになっていました。

特に海外経験では、サンフランシスコとシリコンバレーに約4年間滞在し、多様性や世界中から集まる事業家に揉まれることで、自分らしさの発見と想像力を育んだ原体験が人生の可能性を広げてくれました。

2つ目の事業は、私の人生観を大きく変えてくれた海外での教育旅行事業に決まりました。

早速私はアメリカへ飛び、全米を回って大学、ビジネススクール、専門学校、語学学校と提携します。ニューヨーク→ボストン→シカゴ→サンフランシスコ→ロサンゼルスなど現地の教育機関にアポをとりつけ提携交渉していく中で見えてきたビジネスモデルが留学版のOTAモデルでした。EUにあるサービスで教育旅行費用をディスカウントするプラットフォームから着想を得ました。

早速サービスのモックアップ開発を開始しました。エンジニアはUCLA卒で香港人の親友ドミニック、サンフランシスコのスタバでたまたま横に座っていた日本人留学生を何とか口説いてジョインすることになったりん君の2名で開発をスタート。サービス名は「UBOOOK(ユーブック)」、SNS上で教育旅行したい人を集め、グループ予約することで、費用が最大10万円ほど安価になるというサービスです。

リリース初日の問合せ数はたったの2件でした。振り返ると、日本人は欧米人と異なり海外への教育旅行に対する意思決定コストが高いため、オンラインで予約しない国民性だと理解できますが、当時は課題設定が甘く、打ち手先行になっていました。

そこから今月売上げなければ来月潰れるという薄氷を踏む状況が1年以上続きました。この暗闇のトンネルを走り抜けることができたのは、「原体験ベース」で事業を始めたからでした。また一緒に戦ってくれた仲間がいなければ倒れていたと思います。死なずに続けていくと、ビジネスについて少しずつ科学が進みます。

スタートアップはリソースがないので1つのサービス/プロダクトに特化しカテゴリーリーダーになること、課題設定の重要性、小資本で仮説検証サイクルを回すこと、アービトラージやユニットエコノミクスなどビジネスの基礎を学んでいきました。そんな中、私たちは市場で唯一右肩上がりのセグメントを偶発的に発見します。マーケットがテイクオフする素晴らしい参入タイミングでした。

すぐに対象セグメントの専門家として再スタートをきります。問合せ数は右肩上がりに伸びていきました。伸びている市場に「タイミングよく」早期参入することの重要性を学びました。

この間、1人を残して創業メンバー全員が離れたタイミングは倒産危機でした。事業の失敗は何度でもやり直せますが、仲間が離れる時ほど辛いことはありません。過去10年で最も辛い時期でしたが、乗り越えたというよりも「耐えた」という感覚でした。耐えているうちに、残ったメンバーが急成長して何とか乗り越えられました。彼らは今も主力メンバーとして当社を牽引してくれています。

その後2018年に、サービス名を「StudyIn(スタディーイン)」と一新、サポート先も14カ国に拡張しました。コロナ禍では逆張り経営で採用とDXを強化。25名だった従業員数は150名を越え、3坪のワンルームアパートから渋谷にある300坪の住友不動産青葉台タワーへ移転しています。教育旅行サービスは国内No.1の規模まで成長しました。現在は、AIネイティブカンパニーへと舵を切り、業務改善ではなく、全ての業務のあり方から抜本的にアップデートする取り組みを推進しています。

私たちは、23年にフィリピンとカナダに、25年にはオーストラリアに拠点設立をして海外展開を開始しています。これから、教育旅行マーケットの垂直統合をグローバルで推進し、まずは事業規模を一千億円まで拡大する構想を実行しています。グローバルでの事業展開に興味のあるエネルギッシュな方からのご応募をお待ちしております！

エージェンティックAIと動画メディアを事業経営の共通基盤に

当社はYouTuber事務所ではなく、社員がメディアマーケター（演者）として、自社サービスをPRすることで、広告費を使わずに事業を伸ばしている、独自性の高いビジネスモデルになります（SNS版のジャパネットたかた）。人々の情報を取得する方法は、Google検索からTikTok・YouTube・Instagramなどの動画検索、Gemini・ChatGPTに代表されるAIサーチに置き換わっており、時代は日進月歩のスピードでAI・動画シフトへ向かっています。

SEOモデルからLLMO/AIOモデルへ移行し、文字通り全ての産業で地殻変動が起こり始めている、まさに最高のタイミングです。リクルートは紙媒体シフトで、ヤフーはインターネットシフトで、メルカリはスマートフォンシフトで、各企業は時代の変遷に合わせて産業のパラダイムシフトを利用し爆発的な成長を遂げました。私たちは、エージェンティックAIと動画の未来を強く信じており、この時代の転換期をとらえ、事業経営の共通基盤としてグローバルで使われるAIネイティブカンパニーを作ります。

インバウンド(訪日)教育旅行メディア事業も急伸中

教育旅行サービスは、グローバルでシェアNo.1を目指しており、日本人の海外教育旅行だけでなく、外国人のインバウンド教育旅行にも注力しています。北米、ヨーロッパ、中南米、オセアニアを中心に動画メディアを駆使して越境マーケティングを行なっており、世界120カ国からのリード獲得があり、すでに35カ国の人種をサポートしています。

インバウンド教育旅行市場の可能性は、2024年で8兆円、2030年には15兆円まで伸びると言われており、このマーケットのシェアを0.1%侵食すると1,500億円規模になります。インバウンド教育旅行事業の垂直統合を実現していきます。

StudyInは「教育旅行版のユニクロ」

アパレル1位のユニクロ（ファーストリテイリング）は売上高3.9兆円、営業利益約7千億円。一方で2位のしまむらは売上高で約7千億円、ユニクロと桁の違う差がついています。理由はユニクロがSPAというグローバルで垂直統合モデルを実現しているからです。しまむらは垂直統合していません。
＊SPAとは、商品企画→製造→物流→販売までを自社で一気通貫して行うビジネスモデルのことです。

バリューチェーンを自前統合することで、商品のクオリティと開発スピードをコントロールでき、非常にパワフルな差となって一桁上のビジネスを実現しています。別業種だと、ニトリ・ゼンショー・オープンハウスも垂直統合モデルで売上高1兆円を越えている日本を代表する企業です。そんなユニクロモデルを教育旅行マーケットで唯一実現しているグローバル企業が1社存在しており、A社の売上高は1兆円を越えています。世界数百拠点、従業員数は5万人を超えるマンモス企業です。世界2位のB社やC社はしまむらモデルを採用し、売上高2,000億円、教育旅行業界でも1位と2位では桁違いの差が付いています。それほどSPAモデルは秀逸なビジネスモデルだと考えています。

私たちは、A社が実現している垂直統合モデルの全ての商流を、エージェンティックAIによりアップデートし、A社を超えるライフチェンジ数（顧客数）で世界を変えていきたいと考えています。世界中の教育旅行企業を見て回り、創業者や代表と直接話す中で、ブルードは、業界で最もAIと動画メディアに強い企業だと確信しています。

私たちは、「教育旅行版のユニクロ」として、日本発のグローバル企業を創ります。

取扱高三桁億から四桁億へスケールするフェーズを一緒に実現しませんか？世界中からユニークな仲間が集まっており、とてもエキサイティングな局面にいます。

すぐに転職を考えていなくても構いません。なぜ私たちが構造的に勝てているのか、ぜひ一度「カジュアル」にお話させてください！
ご応募お待ちしております！